Davant la creixent desforestació, la degradació dels boscos i l'amenaça imminent del canvi climàtic, el bambú i el rotang emergeixen com a herois anònims en la recerca de solucions sostenibles. Tot i no estar classificats com a arbres (el bambú és una gramínia i el rotang una palmera enfiladissa), aquestes plantes versàtils tenen un paper crucial en la preservació de la biodiversitat als boscos de tot el món. Investigacions recents dutes a terme per l'Organització Internacional del Bambú i el Rotang (INBAR) i els Reials Jardins Botànics de Kew han identificat més de 1600 espècies de bambú i 600 espècies de rotang, que abasten Àfrica, Àsia i les Amèriques.
Una font de vida per a la flora i la fauna
El bambú i el rotang serveixen com a fonts vitals de sustento i refugi per a una gran quantitat de fauna salvatge, incloent-hi diverses espècies en perill d'extinció. L'icònic panda gegant, amb la seva dieta centrada en el bambú de fins a 40 kg al dia, n'és només un exemple. Més enllà dels pandes, criatures com el panda vermell, el goril·la de muntanya, l'elefant indi, l'ós d'ulleres sud-americà, la tortuga d'arada i el lèmur de bambú de Madagascar depenen del bambú per alimentar-se. Els fruits del rotang contribueixen a una nutrició essencial per a diversos ocells, ratpenats, micos i l'ós sol asiàtic.
A més de sustentar els animals salvatges, el bambú demostra ser una font essencial de farratge per al bestiar, oferint aliment econòmic durant tot l'any per a vaques, pollastres i peixos. La investigació d'INBAR mostra com una dieta que incorpora fulles de bambú millora el valor nutricional del pinso, augmentant així la producció anual de llet de les vaques en regions com Ghana i Madagascar.
Serveis ecosistèmics crucials
Un informe del 2019 d'INBAR i CIFOR destaca els serveis ecosistèmics diversos i impactants que proporcionen els boscos de bambú, superant els de les praderies, les terres agrícoles i els boscos degradats o plantats. L'informe emfatitza el paper del bambú en l'oferta de serveis reguladors, com ara la restauració del paisatge, el control de les esllavissades, la recàrrega d'aigües subterrànies i la purificació de l'aigua. A més, el bambú contribueix significativament al suport dels mitjans de subsistència rurals, convertint-lo en un excel·lent substitut de la silvicultura de plantacions o de les terres degradades.
Un servei ecosistèmic destacable del bambú és la seva capacitat per restaurar terres degradades. Els extensos sistemes d'arrels subterrànies del bambú retenen el sòl, eviten l'escolament de l'aigua i sobreviuen fins i tot quan la biomassa superficial és destruïda pel foc. Els projectes recolzats per INBAR en llocs com Allahabad, a l'Índia, han demostrat un augment del nivell freàtic i la transformació d'una zona minera de maons anteriorment estèril en terres agrícoles productives. A Etiòpia, el bambú és una espècie prioritària en una iniciativa finançada pel Banc Mundial per restaurar les zones de captació d'aigua degradades, que abasten més de 30 milions d'hectàrees a nivell mundial.
Una font sostenible de mitjans de subsistència
El bambú i el rotan, en ser recursos de creixement ràpid i autoregeneratius, actuen com a preventius contra la desforestació i la pèrdua de biodiversitat associada. El seu ràpid creixement i l'alta densitat de culm permeten que els boscos de bambú subministrin més biomassa que els boscos naturals i plantats, cosa que els fa inestimables per a aliments, farratge, fusta, bioenergia i materials de construcció. El rotan, com a planta de ràpida regeneració, es pot collir sense causar danys als arbres.
La fusió entre la protecció de la biodiversitat i l'alleujament de la pobresa és evident en iniciatives com el Programa de Desenvolupament del Bambú entre els Països Baixos, la Xina i l'Àfrica Oriental d'INBAR. En plantar bambú a les zones de protecció dels parcs nacionals, aquest programa no només proporciona a les comunitats locals materials de construcció sostenibles i recursos artesanals, sinó que també salvaguarda els hàbitats dels goril·les de muntanya locals.
Un altre projecte INBAR a Chishui, Xina, se centra en la revitalització de l'artesania del bambú. Treballant conjuntament amb la UNESCO, aquesta iniciativa dóna suport a activitats de subsistència sostenibles utilitzant el bambú de creixement ràpid com a font d'ingressos. Chishui, Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, imposa restriccions estrictes per preservar el seu entorn natural, i el bambú emergeix com un element clau per promoure tant la conservació del medi ambient com el benestar econòmic.
El paper d'INBAR en la promoció de pràctiques sostenibles
Des del 1997, INBAR ha defensat la importància del bambú i el rotang per al desenvolupament sostenible, incloent-hi la protecció forestal i la conservació de la biodiversitat. Cal destacar que l'organització va tenir un paper fonamental en el desenvolupament de la política nacional xinesa sobre el bambú, proporcionant recomanacions a través de projectes com el Projecte de Biodiversitat del Bambú.
Actualment, INBAR es dedica a cartografiar la distribució del bambú a nivell mundial, oferint programes de formació a milers de beneficiaris anualment dels seus estats membres per promoure una millor gestió dels recursos. Com a observador del Conveni de les Nacions Unides sobre la Diversitat Biològica, INBAR defensa activament la inclusió del bambú i el rotang en la planificació forestal i de la biodiversitat nacional i regional.
En essència, el bambú i el vímet emergeixen com a aliats dinàmics en la lluita contra la desforestació i la pèrdua de biodiversitat. Aquestes plantes, sovint ignorades en les polítiques forestals a causa de la seva classificació com a no arbres, mostren el seu potencial com a eines poderoses per al desenvolupament sostenible i la conservació del medi ambient. La complexa dansa entre aquestes plantes resilients i els ecosistemes que habiten exemplifica la capacitat de la natura per proporcionar solucions quan se'ls dóna l'oportunitat.
Data de publicació: 10 de desembre de 2023
